Η Διάχυτη Αναπτυξιακή Διαταραχή αποτελεί ένα φάσμα συμπεριφορών που είναι διαφορετικό σε καθε άτομο .Είναο πλεον συχνο φαινόμενο αφου αναφέρεται ότι εμφανίζεται πλέον σε 1 στα 63 παιδιά .
Είναι άγνωστη μέχρι στιγμής η αιτιολογία της. Κατά καιρούς αναφέρονται διαφορετικές αιτίες .Συνήθως ο προβληματισμό των γονιών ξεκινα γύρω στουσ 18 μήνες ή και λίγο πιο πριν όταν παρατηρούν ότι το παιδι τους δεν τους κοιτά στα μάτια ,παύει να αναζητά το χάδι ,δεν χαμογελάει και είναι πιο ανέκφραστο .
Άλλα κοινά χαρακτηριστικά είναι η καθυστέρηση στην ομιλία ,ή η ηχολαλία(επανάληψη των λέξεων που του λέμε,) η επιμονή να παίζει στερεοτυπικά με κάποια αντικείμενα .
Συχνά παρατηρούμε έντονες αντιδράσεις γύρω απο θέματα αισθησεων .όπως ότι αντιδρούν στο κούρεμα ,στο κόψιμο νυχιών ,σε στενά ρούχα ,σε έντονους θορύβους κλείνοντας τα αυτιά τους. Κάποια παιδιά τρώνε επιλεκτικά συγκεκριμένες τροφές και δεν δοκιμάζουν νέες γεύσεις .
Αντιδρούν στις αλλαγές και ενοχλούνται με τροποποιήσεις του προγράμματος
Σε μεγαλύτερη ηλικία μπορεί να κατανοούν κυριολεκτικά κάποιες φράσεις και να έχουν ιδιοτυπο χιούμορ.
Παρατηρούμε ότι έχουν έφεση στα PC και μπορεί να έχουν εκπληκτικά μνήμη. Μας εντυπωσιάζουν όταν ξέρουν όλες τις κατηγορίες απο κάτι που τους ενδιαφέρει και μπορεί να μάθουν να γράφουν και να διαβάζουν χωρίς να τους διδάξει κανείς.
Όλα αυτά τα συμπτώματα είναι γενικά και δεν σημαίνει ότι κάποιο άτομο πρέπει να τα παρουσιάζει όλα. Συχνά τα κορίτσια μας ξεφεύγουν διαγνωστικά καθώς είναι πιο επιδέξια στους κοινωνικούς τομείς .
Το να έχει ένα παιδί ΔΑΔ δεν σημαίνει ότι δεν έχει μέλλον , δεν μπορεί να πάει σε κανονικό σχολείο ή να φοιτήσει σε ΑΕΙ στο μέλλον. Πλέον με την έγκαιρη διάγνωση και τις σταθερές παρεμβάσεις με ειδικές θεραπείες πολλά από τα συμπτώματα υποχωρούν στην διάρκεια της ανάπτυξης.
Η σωστή διάγνωση γίνεται από Παιδοψυχίατρους που έχουν χρόνια γνώση του αντικειμένου και μπορούν να παρακολουθουν την πορεία των παιδιών και να εποπττεύουν τις θεραπειές που δεχεται ως και την εφηβεία.
Τα παιδιά στο αυτιστικό φάσμα έχουν μεγαλύτερες πιθανότητες να αναπτύξουν προβλήματα ψυχικής υγείας.Αλλά έχουν και ιδιαίτερες ικανότητες οπυ πρέπει να λαμβάνονται υπόψιν στην διαρκεια της αναπτυξης τους .
Η διαγνωση βασίζεται σε μια πληθώρα πληροφοριών αλλά συχνότερα παρατηρούμε:
-Επίμονη δυσκολία στην κοινωνική επαφή ,στην αλληλεπίδραση και στην ικανότητα να κάνουν φίλους,π.χ. δεν καταλαβαίνουν λεπτές διακρίσεις συναισθημάτων όπως την βαρεμάρα ή την βιασύνη κάποιου).Προτιμούν μεγαλύτερα άτομα απο συνομηλίκους για παρέα .
-Δυσχέρεια στην επεξεργασία πληροφορών, στις οδηγίες και στην μάθηση.
-Δυσκολία στο θέμα της φαντασίας με συνέπεια να επηρεάζονται οι μαθησιακές επιδόσεις. Δυσκολία στην αντίληψη του χιούμορ.
-Εμφανίζουν επαναλαμβανόμενα μοντέλα συμπεριφορών ,στερετυπίες τα οποία επηρεαζουν την καθημερινότητα τους.
Δυσκολία με τις αλλαγές στη ρουτίνα ή στο γνώριμο περιβάλλον
Εμφανίζονται ασυνήθιστες αντιδράσεις σε αισθητηριακές πληροφορίες - όπως σε δυνατούς θορύβους, φώτα.